Широкая полоса залитой солнцем земли поднимается вдоль «Сельской дороги с кипарисами» , а над ней густая роща деревьев почти сплошной темной массой пересекает голубое небо. Джузеппе Аббати написал этот небольшой пейзаж около 1860 года маслом на холсте; размером всего 28 × 37 см, он хранится в Галерее современного искусства в Палаццо Питти во Флоренции. На этой компактной поверхности художник создает игру света и тени, а плотные формы растительности формируют почти всю структуру сцены.
Передний план необычайно выразителен. Светлые, искривлённые стволы деревьев вырастают из более тёмной растительности слева, их угловатые формы контрастируют с пятнами коричневой земли, серо-зелёной листвы и насыщенно-жёлтым цветом дороги. За ними местность плавно поднимается к ряду кипарисов, вертикальные силуэты которых доминируют в верхней половине композиции. Ничто не требует пояснений: никакие фигуры не нарушают пейзаж, никакие архитектурные сооружения вдалеке не создают живописного образа. Взгляд скользит по цветовым и тоновым интервалам — жёлтый фон, чёрно-зелёная листва, голубое небо — прежде чем следовать вдоль дороги в затенённый центр.
Такая концентрация, естественно, характерна для художественной среды Маккьяйоли, группы, с которой Аббати тесно связался после переезда во Флоренцию. Их эксперименты были сосредоточены на непосредственном наблюдении, сильных тональных связях и построении форм посредством света и цвета. Галереи Уффици описывают этот подход как отказ от академических условностей в пользу современного опыта и упрощенного изобразительного языка, с особым акцентом на воздействии солнечного света на объем.
На протяжении всей картины Аббати организует пространство с помощью больших цветовых масс. Самый светлый участок занимает нижний и центральный план: обширная территория охристо-желтой земли, неровные края которой повторяют контуры дороги и поля. На ней падают вытянутые тени, местами темно-коричневые и почти черные, распространяющиеся в стороны по поверхности. Их формы обладают значительной визуальной независимостью. Они описывают направление солнечного света, определяют неровности местности и одновременно делят передний план на последовательность взаимосвязанных областей.
Этот метод близок к принципу маччиа, «пятна» или цветового пятна, от которого маччиаиоли и получили свое название. Этот термин вошел в критическую дискуссию в начале 1860-х годов и обозначал способ сведения видимой реальности к соотношениям света, тени и упрощенного цвета, часто с подчинением деталей более крупным тональным структурам. В картине Аббати « Клуатр Санта-Кроче» , написанной в 1861–62 годах, это исследование стало особенно очевидным: блоки мрамора предоставляли художнику резко дифференцированные объемы, на которые мог воздействовать солнечный свет. Современный критик Диего Мартелли специально связывал работу Аббати в Санта-Кроче с изучением элементарных контрастов цвета и светотени.
В картине «Сельская дорога с кипарисами» эти принципы переносятся в растительность и открытую местность . Кипарисы, густо сгруппированные и находящиеся в глубокой тени, образуют неправильную темную завесу. Отдельные стволы становятся видны справа, тонкие вертикали поддерживают листву, которая наверху сливается в более широкий силуэт. Между ними проглядывают узкие проблески светлого горизонта. Один красновато-коричневый ствол в крайнем правом углу выделяется с особой четкостью, а верхние контуры деревьев неравномерно расходятся с небом.
Под этим пологом более мелкие оливковые деревья вносят другой ритм. Их стволы изгибаются, разветвляются и переплетаются; их листва, изображенная в приглушенных серо-зеленых и оливковых тонах, имеет прерывистый, зернистый вид. Наиболее заметен светлый ствол в левой части переднего плана, который резко разветвляется вверх, прежде чем исчезнуть среди более темных листьев. Его обнаженная древесина улавливает свет с интенсивностью, близкой к интенсивности света от дороги. Крупные формы перекликаются друг с другом на холсте: светлый ствол и желтая земля, темная листва и отбрасываемая тень, вертикальные кипарисы и более косое движение поднимающегося ландшафта.
Свет, цвет и изобразительное пространство
Аббати придает пейзажу глубину, не перегружая его подробными описаниями. От нижнего края местность простирается через перекрывающиеся цветовые зоны, сужаясь к центру под деревьями. Изогнутая темная граница, проходящая по залитой солнцем земле, усиливает это сужение, а далекий горизонт сводится к тонкой, приглушенной полосе под небом. Перспектива присутствует, но при этом сдержанно контролируется, однако большая часть визуальной силы исходит от расположения форм на поверхности.
Само небо поразительно простое. Бледно-голубое заполняет пространство вокруг крон кипарисов, его относительно равномерная яркость делает их силуэты более плотными. Вдоль горизонта голубизна смягчается, создавая небольшую атмосферную глубину, не растворяя при этом четко очерченные массы переднего плана. На этом холодном фоне нагретые охристые оттенки внизу приобретают еще большую интенсивность.
Манера письма Аббати подчеркивает эту экономию. Границы варьируются от четко очерченных до участков, в которых соседние оттенки, кажется, сливаются короткими, видимыми мазками. Растительность обработана более грубо; открытый грунт – более широкие участки пигмента, прерываемые разбросанными более темными мазками. Сравнимые вопросы света, объема и геометрического баланса повторяются в документированных пейзажах и архитектурных этюдах Аббати. Галерея Уффици определяет непосредственное наблюдение за природой, пространственное построение и изучение света на объемных формах как центральные элементы его зрелой практики в стиле маккьяйоли.
Аббати родился в Неаполе в 1836 году, часть своего художественного образования получил в Венеции, прежде чем присоединиться к флорентийскому кругу вокруг кафе «Микеланджело». В течение следующего десятилетия он работал вместе с такими художниками, как Сильвестро Лега, Одоардо Боррани и Рафаэль Сернези; в 1863 году все четверо были связаны с так называемой Пьяджентинской школой, художники которой искали сюжеты в сельской местности за пределами Флоренции. Карьера Аббати была исключительно короткой: он умер во Флоренции в 1868 году в возрасте тридцати двух лет.
В контексте его насыщенной карьеры, картина «Сельская дорога с кипарисами» уже затрагивает темы, которые останутся основополагающими для его живописи. Пейзаж сведен к нескольким выразительным аспектам, однако наблюдательность остается острой: неравномерный рост деревьев, меняющаяся плотность листвы, угол падения солнечного света, вес тени на неровной местности. В центре, частично окруженный темными деревьями, небольшой просвет теплых тонов направляет взгляд глубже в сцену, прежде чем дорога снова полностью освещается.